Cogito ergo… Zufall? Descartes’ Philosophie als Nebenprodukt

„Andreas‧Kemmerling↵
1Einleitung↵
Das‧Philosophieren‧war‧für‧Descartes,‧so‧ist‧zu‧vermuten,‧keine‧der‧tiefsten‧intellektuellen‧Faszinationen‧seines‧Lebens.‧Seine‧Erkenntnisleidenschaften‧betrafen‧Probleme‧der‧Mathematik,‧zahllose‧Einzelfragen‧aus‧den‧verschiedensten‧Bereichen‧der‧Naturwissenschaften‧und‧insbesondere‧Fragen‧einer‧einheitlichen‧wissenschaftlichen‧Methode.‧Philosophie,‧jedenfalls‧in‧dem‧vergleichsweise‧engen‧Sinn‧unserer‧Tage,‧hat‧er‧[René‧Descartes],‧auf’s‧Ganze‧seines‧Lebens‧gesehen,‧eher‧nebenher‧betrieben.‧Aus‧seiner‧Korrespondenz‧geht‧dies‧deutlich‧genug‧hervor.↵
Anders‧als‧heutigen‧Naturwissenschaftlern‧war‧ihm‧das‧Philosophieren‧jedoch‧nicht‧bloß‧ein‧Hobby‧für‧unausgefüllte‧Wochenenden‧oder‧Strandurlaube.‧Derlei‧kannte‧er‧wohl‧gar‧nicht.‧Vielleicht‧in‧seinen‧jungen‧Jahren,‧von‧denen‧uns‧zu‧wenig‧überliefert‧ist.‧Mit‧20‧war‧er‧ein‧frischexaminierter‧Jungjurist,‧mit‧Anspruch‧auf‧eine‧gediegene‧‚Lebenszeitstelle‘‧in‧Poitiers,‧die‧er‧mit‧25‧hätte‧einnehmen‧können.‧Sein‧Vater‧hatte‧dies,‧oder‧etwas‧dieser‧Art,‧von‧ihm‧erwartet.‧Ein‧halbes‧Jahr‧nach‧seinem‧„Examen,‧am‧31.‧März‧1617,‧war‧er‧volljährig.‧(Was‧dies‧für‧Descartes‧–‧einen‧Menschen‧mit‧unbändigem‧Drang‧nach‧Unabhängigkeit‧in‧allem‧–‧bedeutet‧haben‧mag,‧sollte‧ein‧seit‧Jahrzehnten‧beamteter‧Philosophieprofessor‧unserer‧Tage‧nicht‧auszumalen‧versuchen.)‧Er‧war‧nun‧ein‧freier‧junger‧Mann‧aus‧besser‧gestellten‧Verhältnissen,‧jedenfalls‧ohne‧finanzielle‧Sorgen.‧Vermutlich‧zur‧Belohnung‧für‧die‧durchstandene‧Öde‧eines‧Jurastudiums‧hatte‧er‧sich‧Mitte‧des‧Jahres‧1618‧einen‧ausführlichen‧Europabummel‧vorgenommen‧–‧was‧angesichts‧des‧beginnenden‧großen‧Krieges‧einige‧Umsicht‧erforderte.‧Sich‧vom‧Duft‧der‧großen‧weiten‧Welt‧ein‧wenig‧umwehen‧lassen,‧bevor‧er‧in‧Frankreich‧in‧eine‧dröge‧Amtsadligenkarriere‧absinken‧würde,‧war‧vielleicht‧das,‧wonach‧ihm‧damals‧vornehmlich‧der‧Sinn‧stand.‧Er‧hatte‧einiges‧zu‧seiner‧Verfügung,‧das‧ihm‧allerlei‧Vergnügen‧verheißen‧mochte;‧unter‧anderm‧wird‧berichtet,‧er‧sei‧damals‧dem‧Glücksspiel‧zugetan‧und‧ein‧trefflicher‧Fechter‧gewesen,‧der‧in‧einem‧Duell‧in‧Paris‧seinen‧Gegner‧bis‧zur‧Wehrlosigkeit‧niederfocht‧(ihn‧aber‧verschonte,‧der‧schönen‧Augen‧der‧Dame‧wegen,‧die‧den‧Anlaß‧zum‧Kampf‧gegeben‧hatte)‧und‧der‧einmal‧sogar‧eine‧Übermacht‧von‧Piraten‧mit‧dem‧Degen‧zu‧vertreiben‧vermochte.‧Das‧Fechten‧war‧offenbar‧eine‧seiner‧länger‧anhaltenden‧Passionen;‧er‧verfaßte‧eine‧Abhandlung‧über‧die‧Fechtkunst‧und‧trainierte‧noch‧als‧reifer‧Mann‧in‧Holland‧mit‧seinem‧Fechtlehrer.↵
Doch‧was‧ist‧Vergnügen‧–‧für‧einen‧gutgestellten‧jungen‧Mann‧des‧frühen‧17.‧Jahrhunderts,‧zumal‧einen,‧der‧eher‧neugierig‧und‧abenteuerlustig‧als‧blasiert‧und‧vergnügungssüchtig‧ist?‧Schon‧in‧Holland,‧dem‧ersten‧Zwischenhalt‧seiner‧Reise,‧traf‧(so‧stelle‧ich‧mir‧ihn‧gerne‧vor:)‧unser‧etwas‧feinerer,‧nach‧außen‧hin‧selbstbewußter,‧innerlich‧nach‧etwas‧für‧sein‧ganzes‧Leben‧Erstrebenswertem‧lechzender,‧junger‧Edelmann‧aus‧Frankreich‧auf‧den‧holländischen‧Gelehrten‧Isaac‧Beeckman.‧Der‧war‧acht‧Jahre‧älter,‧wußte‧aber‧schon‧sehr‧wohl,‧was‧ihn‧sein‧Leben‧lang‧faszinieren‧und‧mit‧tiefem‧Vergnügen‧erfüllen‧würde:‧jedes‧ernstzunehmende‧Problem‧der‧erblühenden‧Wissenschaften.‧Durch‧ihn‧gewann‧Descartes‧in‧wenigen‧intensiven‧Monaten‧einen‧stimulierenden‧Eindruck‧davon,‧welch‧enorme‧Vielfalt‧an‧Problemen‧die‧international‧namhaften‧Wissenschaftler‧dieser‧Tage‧umtrieb.‧Freundschaftlich‧geschah‧das‧wohl‧zwischen‧den‧beiden.‧Die‧enthusiasmierende‧Intensität‧dieser‧Begegnung‧war‧für‧Descartes‧lebenserschütternd.‧Kurz‧nach‧seiner‧Weiterreise,‧am‧23.‧April‧1619,‧schrieb‧er‧Beeckmann,‧wahrlich‧dieser‧allein‧habe‧ihn‧aus‧seinem‧Müßiggang‧aufgerüttelt‧(AT‧X‧162).‧Damals‧dürfte‧ihm‧aufgegangen‧sein,‧daß‧wissenschaftliche‧Arbeit‧für‧ihn‧die‧Erfüllung‧des‧Lebens‧sein‧könnte‧–‧und‧in‧welch‧außergewöhnlichem‧Maße‧er‧für‧sie‧begabt‧ist.↵
Kaum‧ein‧halbes‧Jahr‧später‧stand‧für‧den‧dann‧23-jährigen‧fest,‧was‧er‧mit‧seinem‧Leben‧werde‧anfangen‧wollen.‧In‧einer‧Novembernacht‧des‧Jahres‧1619‧hatte‧er‧drei‧Träume,‧die‧er‧offenbar‧als‧einen‧Sendungsauftrag‧deutete:‧ihm‧sei‧es‧aufgegeben,‧Großes‧für‧die‧Wissenschaft‧als‧ganze‧zu‧leisten.‧Zwar‧beschäftigte‧er‧sich‧weiterhin,‧als‧theoretischer‧und‧als‧empirischer‧Forscher,‧mit‧Detailproblemen‧der‧Geometrie,‧Optik,‧Meteorologie,‧auch‧der‧Musikpsychologie,‧Mechanik,‧Anatomie,‧Chemie,‧Physiologie,‧ja‧mit‧der‧Konzeption‧von‧Geräten‧zum‧Schleifen‧asphärischer‧Linsen,‧um‧Fernrohre‧bisher‧nie‧erreichter‧Qualität‧herstellen‧zu‧können‧–‧und‧diese‧Liste‧ist‧wahrlich‧nicht‧vollständig.‧Aber‧von‧nun‧an‧arbeitete‧er‧auch‧an‧Monumental-Projekten,‧die‧wir‧als‧aberwitzig‧hochfahrend‧belächeln‧müßten,‧wenn‧wir‧nicht‧Schriften‧und‧Briefe‧hätten,‧aus‧denen‧hervorgeht,‧mit‧Natur‧(im‧besonderen‧auch‧des‧Lichts),‧der‧Tiere‧(sowie‧des‧menschlichen‧Körpers)‧und‧schließlich‧eine‧dazu‧passende‧Konzeption‧der‧Verstandesseele‧zu‧entwickeln.↵

Explanation

„Andreas‧Kemmerling↵1Einleitung↵Das‧Philosophieren‧war‧für‧Descartes,‧so‧ist‧zu‧vermuten,‧keine‧der‧tiefsten‧intellektuellen‧Faszinationen‧seines‧Lebens.‧Seine‧Erkenntnisleidenschaften‧betrafen‧Probleme‧der‧Mathematik,‧zahllose‧Einzelfragen‧aus‧den‧verschiedensten‧Bereichen‧der‧Naturwissenschaften‧und‧insbesondere‧Fragen‧einer‧einheitlichen‧wissenschaftlichen‧Methode.‧

Philosophie,‧jedenfalls‧in‧dem‧vergleichsweise‧engen‧Sinn‧unserer‧Tage,‧hat‧er

‧[René‧Descartes]

,‧auf’s‧Ganze‧seines‧Lebens‧gesehen,‧eher‧nebenher‧betrieben.‧Aus‧seiner‧Korrespondenz‧geht‧dies‧deutlich‧genug‧hervor.

↵Anders‧als‧heutigen‧Naturwissenschaftlern‧war‧ihm‧das‧Philosophieren‧jedoch‧nicht‧bloß‧ein‧Hobby‧für‧unausgefüllte‧Wochenenden‧oder‧Strandurlaube.‧Derlei‧kannte‧er‧wohl‧gar‧nicht.‧Vielleicht‧in‧seinen‧jungen‧Jahren,‧von‧denen‧uns‧zu‧wenig‧überliefert‧ist.‧Mit‧20‧war‧er‧ein‧frischexaminierter‧Jungjurist,‧mit‧Anspruch‧auf‧eine‧gediegene‧‚Lebenszeitstelle‘‧in‧Poitiers,‧die‧er‧mit‧25‧hätte‧einnehmen‧können.‧Sein‧Vater‧hatte‧dies,‧oder‧etwas‧dieser‧Art,‧von‧ihm‧erwartet.‧Ein‧halbes‧Jahr‧nach‧seinem‧„Examen,‧am‧31.‧März‧1617,‧war‧er‧volljährig.‧(Was‧dies‧für‧Descartes‧–‧einen‧Menschen‧mit‧unbändigem‧Drang‧nach‧Unabhängigkeit‧in‧allem‧–‧bedeutet‧haben‧mag,‧sollte‧ein‧seit‧Jahrzehnten‧beamteter‧Philosophieprofessor‧unserer‧Tage‧nicht‧auszumalen‧versuchen.)‧Er‧war‧nun‧ein‧freier‧junger‧Mann‧aus‧besser‧gestellten‧Verhältnissen,‧jedenfalls‧ohne‧finanzielle‧Sorgen.‧Vermutlich‧zur‧Belohnung‧für‧die‧durchstandene‧Öde‧eines‧Jurastudiums‧hatte‧er‧sich‧Mitte‧des‧Jahres‧1618‧einen‧ausführlichen‧Europabummel‧vorgenommen‧–‧was‧angesichts‧des‧beginnenden‧großen‧Krieges‧einige‧Umsicht‧erforderte.‧Sich‧vom‧Duft‧der‧großen‧weiten‧Welt‧ein‧wenig‧umwehen‧lassen,‧bevor‧er‧in‧Frankreich‧in‧eine‧dröge‧Amtsadligenkarriere‧absinken‧würde,‧war‧vielleicht‧das,‧wonach‧ihm‧damals‧vornehmlich‧der‧Sinn‧stand.‧Er‧hatte‧einiges‧zu‧seiner‧Verfügung,‧das‧ihm‧allerlei‧Vergnügen‧verheißen‧mochte;‧unter‧anderm‧wird‧berichtet,‧er‧sei‧damals‧dem‧Glücksspiel‧zugetan‧und‧ein‧trefflicher‧Fechter‧gewesen,‧der‧in‧einem‧Duell‧in‧Paris‧seinen‧Gegner‧bis‧zur‧Wehrlosigkeit‧niederfocht‧(ihn‧aber‧verschonte,‧der‧schönen‧Augen‧der‧Dame‧wegen,‧die‧den‧Anlaß‧zum‧Kampf‧gegeben‧hatte)‧und‧der‧einmal‧sogar‧eine‧Übermacht‧von‧Piraten‧mit‧dem‧Degen‧zu‧vertreiben‧vermochte.‧Das‧Fechten‧war‧offenbar‧eine‧seiner‧länger‧anhaltenden‧Passionen;‧er‧verfaßte‧eine‧Abhandlung‧über‧die‧Fechtkunst‧und‧trainierte‧noch‧als‧reifer‧Mann‧in‧Holland‧mit‧seinem‧Fechtlehrer.↵Doch‧was‧ist‧Vergnügen‧–‧für‧einen‧gutgestellten‧jungen‧Mann‧des‧frühen‧17.‧Jahrhunderts,‧zumal‧einen,‧der‧eher‧neugierig‧und‧abenteuerlustig‧als‧blasiert‧und‧vergnügungssüchtig‧ist?‧Schon‧in‧Holland,‧dem‧ersten‧Zwischenhalt‧seiner‧Reise,‧traf‧(so‧stelle‧ich‧mir‧ihn‧gerne‧vor:)‧unser‧etwas‧feinerer,‧nach‧außen‧hin‧selbstbewußter,‧innerlich‧nach‧etwas‧für‧sein‧ganzes‧Leben‧Erstrebenswertem‧lechzender,‧junger‧Edelmann‧aus‧Frankreich‧auf‧den‧holländischen‧Gelehrten‧Isaac‧Beeckman.‧Der‧war‧acht‧Jahre‧älter,‧wußte‧aber‧schon‧sehr‧wohl,‧was‧ihn‧sein‧Leben‧lang‧faszinieren‧und‧mit‧tiefem‧Vergnügen‧erfüllen‧würde:‧jedes‧ernstzunehmende‧Problem‧der‧erblühenden‧Wissenschaften.‧Durch‧ihn‧gewann‧Descartes‧in‧wenigen‧intensiven‧Monaten‧einen‧stimulierenden‧Eindruck‧davon,‧welch‧enorme‧Vielfalt‧an‧Problemen‧die‧international‧namhaften‧Wissenschaftler‧dieser‧Tage‧umtrieb.‧Freundschaftlich‧geschah‧das‧wohl‧zwischen‧den‧beiden.‧Die‧enthusiasmierende‧Intensität‧dieser‧Begegnung‧war‧für‧Descartes‧lebenserschütternd.‧Kurz‧nach‧seiner‧Weiterreise,‧am‧23.‧April‧1619,‧schrieb‧er‧Beeckmann,‧wahrlich‧dieser‧allein‧habe‧ihn‧aus‧seinem‧Müßiggang‧aufgerüttelt‧(AT‧X‧162).‧Damals‧dürfte‧ihm‧aufgegangen‧sein,‧daß‧wissenschaftliche‧Arbeit‧für‧ihn‧die‧Erfüllung‧des‧Lebens‧sein‧könnte‧–‧und‧in‧welch‧außergewöhnlichem‧Maße‧er‧für‧sie‧begabt‧ist.↵Kaum‧ein‧halbes‧Jahr‧später‧stand‧für‧den‧dann‧23-jährigen‧fest,‧was‧er‧mit‧seinem‧Leben‧werde‧anfangen‧wollen.‧In‧einer‧Novembernacht‧des‧Jahres‧1619‧hatte‧er‧drei‧Träume,‧die‧er‧offenbar‧als‧einen‧Sendungsauftrag‧deutete:‧ihm‧sei‧es‧aufgegeben,‧Großes‧für‧die‧Wissenschaft‧als‧ganze‧zu‧leisten.‧Zwar‧beschäftigte‧er‧sich‧weiterhin,‧als‧theoretischer‧und‧als‧empirischer‧Forscher,‧mit‧Detailproblemen‧der‧Geometrie,‧Optik,‧Meteorologie,‧auch‧der‧Musikpsychologie,‧Mechanik,‧Anatomie,‧Chemie,‧Physiologie,‧ja‧mit‧der‧Konzeption‧von‧Geräten‧zum‧Schleifen‧asphärischer‧Linsen,‧um‧Fernrohre‧bisher‧nie‧erreichter‧Qualität‧herstellen‧zu‧können‧–‧und‧diese‧Liste‧ist‧wahrlich‧nicht‧vollständig.‧Aber‧von‧nun‧an‧arbeitete‧er‧auch‧an‧Monumental-Projekten,‧die‧wir‧als‧aberwitzig‧hochfahrend‧belächeln‧müßten,‧wenn‧wir‧nicht‧Schriften‧und‧Briefe‧hätten,‧aus‧denen‧hervorgeht,‧mit‧Natur‧(im‧besonderen‧auch‧des‧Lichts),‧der‧Tiere‧(sowie‧des‧menschlichen‧Körpers)‧und‧schließlich‧eine‧dazu‧passende‧Konzeption‧der‧Verstandesseele‧zu‧entwickeln.↵